文／姚潔穎
4歲的小偉（化名）才上幼稚園沒幾天就拒絕上學，因為班上同學笑他講話「臭乳呆」，有家長說，小偉的舌繫帶可能太緊，建議小偉的媽媽帶他去做舌繫帶手術。小偉的媽媽滿心疑惑，帶他到醫院的語言治療室諮詢。
果然，小偉把「西瓜」說成「雞蛙」，「阿公」說成「阿東」，「草莓」說成「烤莓」，不過，經過醫師診斷，小偉不是舌繫帶的問題，而是構音方式錯誤造成的單純構音問題，小偉和家長如能配合語言治療課程，會有很大的改善。
一般而言，隨著口腔、聲道等構音器官的發展，6-8個月的小孩會出現像是玩聲音的牙牙學語期；1歲左右的孩子能說出第一個有意義的詞彙，如「爸爸」、「媽媽」、「阿嬤」，隨著詞彙的增長，也同時發展構音與口腔動作技能；兩歲時，可以咀嚼大部分餐桌上的食物，讓嘴巴、牙齒、舌頭等能夠協調控制，除了可提升進食品質，也能增進口語清晰度。
過緊或過厚的舌繫帶會限制舌頭的運動，不過臨床上，只有極少數的構音問題是由舌繫帶造成，最常見影響口語清晰度的原因是構音的方式，或是位置錯誤造成的單純構音問題，這些孩子沒有口腔功能、聽力或智力等問題。
兒童的語言發展在一歲半後，詞彙量快速的成長；兩歲可說出至少約50個詞彙，並開始出現由兩個詞彙所組成的短語；3歲時隨著詞彙及語句的豐富變化，孩子的語意、語法、構音技巧等同時快速成長，約4至5歲左右可以像個小大人般以清晰的語音和我們聊天。
在此過程中，一旦發現孩子無法順利地表現出該年齡相對應的語言能力，則可尋求語言治療師的協助。若是單純的構音問題，建議等到有足夠的詞彙量並能與他人對談再進行療育，因為此時口腔神經肌肉及語音發展較成熟，通常3-6個月即可有不錯的成效。
另外，若是整體語言發展落後，如：兩歲多仍只有少數的詞彙也聽不太懂指令，則建議進行全面性發展評估。孩子「臭乳呆」是可以矯正的，請家長把握時機，前往復健科或兒童早療門診掛號，尋求專業的治療。
（作者為彰濱秀傳紀念醫院復健科語言治療師）
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